◆ 2012년 4월 25일 ~ 2013년 2월 14일

작년 4월에 1권을 손에 잡고 거의 10개월 만에 완독을 하게 되었다. 정말 대장정이었다.
처음에는 책이 쉽게 잘 읽히지 않았다. 하지만 마지막 5권은 한 달 이내에 읽었으니 그 당시의 내 관심과 독서 패턴과 조금 맞지 않았던 것 같기도 하다. 마지막 12권을 손에 내려놓으면서 후련하기도 하고 새로운 대하소설로 넘어가야 한다는 부담감과 기대감이 동시에 찾아왔다.

정말 마지막 12권은 숨을 죽이면서 읽어나갔다. 영화와 드라마에서도 주인공이 나와야 재미가 있듯이 역시 대하소설 장길산에는 장길산이 등장해야 이야기 속으로 쉽게 빠져드는 것 같다.

과연 거사는 어떻게 일어날까?
길산이는 과연 최후에 어떻게 될까?
결국은 최형기와 결투를 하게 될텐데 누가 이길까?
묘옥이와 길산이의 관계는 어떻게 정리가 될까?
동료들은 배반한 고달근은 결국 보복을 당하겠지?

이런 질문들을 읽는 내내 하며 궁금해하며 읽어 내려갔다.

이경순, 김선일, 김기, 강말득.. 하나의 이야기를 만들어가던 이들이 너무나 쉽게 죽는구나하면서 아쉬워했다.
태어날 때 부터 갈라지는 신분의 차이로 인해, 차별받고 설움을 받고 살아가는 모습 그리고 이어서 가뭄에 흉년으로 인해 목숨을 부지할 식량이 없어서 결국 산으로 흘러들어간 이들, 그리고 이들을 따라나선 아낙네와 아이들 그리고 노인들을 생각하면서 책을 읽으니 가슴이 뛰고 안타까움이 사무치지 않을 수 없었다.

단순히 숙종 시대의 명화적 장길산에 대한 이야기가 아니었다. 서민들의 삶이었고, 서민보다 못한 이들의 삶에 대한 이야기였다. 분명히 지금을 이 사회를 살아가는 이들의 자화상이 보이기도 하였다. 지금은 부자집을 도적질해서 가난한 사람에게 나누어주거나 하는 그런 경우는 없을 것이고, 그럴 수 있는 사회도 아니다. 다만 아쉬울 뿐이다. 약자가 자수성가해서 강자가 될 수도 있지만, 많은 이들이 약자로 이 시대를 살아가기 때문이다.

어떤 이들은 말한다. 지금 사회는 자기가 노력하면 뭐든지 될 수 있는 사회다. 부자들은 그만큼 노력을 해서 돈을 번것이다. 맞는 말이다. 정말 그러한 경우도 많이 있다. 하지만 이 사회에는 그 하부에 시스템이라는 것이 존재하면서 돌아가기도 한다. 길게는 일제시대의 친일파들의 재산이 아직까지도 그 자손들에게 부로 세습이 되고 있다. 기회는 균등하다라고 하지만, 기회를 창출할 수 있는 기회는 부자들과 있는 자들에게 돌아가고 악순환이 반복되기도 한다.

하지만, 장길산의 최후가 불확실하게 끝나고 그들이 새롭게 삶을 살아갔을 수도 있듯이......
여전히 우리에게는 충분히 살아가야 할 이유는 너무나 많이 있다는 것이다. 그 이유를 찾아서 삶을 살아가고 남들보다 경제적, 사회적, 정치적으로 우위에 서게 되었을 때, 낮은 곳에 있는 이들을 생각하고 지원할 수 있는 그런 삶을 살아갈 수 있는 힘을 길러야 하겠다.

많이 배웠다. 장길산을 읽으면서, 삶이란 무엇인지......

장길산 10권, 드디어 무언가 시작되는 분위기다. 그동안 앞 편에서 나뉘어져서 등장하고 설명되어졌던 주요등장인물들이 바야흐로 한 곳에 모이게 되었다. 양반들만의 세상이 아닌 모두의 세상을 위해서 새로운 나라를 만들려고 사람들이 모여들었다.

운부대사, 풍열, 옥여, 여환, 길산, 법주, 이경순, 우대용, 강선흥, 황회, 시동, 설유징, 전생이 등등 지금까지 등장해서 하나의 이야기를 만들어낸 인물들이 드디어 서로가 서로를 이어서 드디어 이야기의 마무리를 향하여 나아간다.

새로운 나라를 세우기 위해서 이전에 일어났었던 살주계와 검계의 활동에 대한 반성을 하며 새로운 방안들을 생각한다. 살주계, 검계는 단순히 주인 양반들을 해하는 것 외에 일반 백성들에게 어떠한 의미는 부여하지 못했다. 그래서 이들은 미륵사상을 바탕으로 백성들을 우선적으로 교화하려고 한다. 이와 동시에 각자가 새로운 세상을 만들기 위해 맡은 자리에서 그들의 책임을 다하기로 맹세를 한다.

특히, 10권에서는 여환이 중요하게 등장한다. 여환은 토포 때 어미와 동생을 잃은 원향이를 정성으로 보살피고, 그녀를 거둘려고 한다. 그는 일반 백성들의 품으로 들어가 미륵의 사상을 알리며, 병든 자들을 치료를 해주면서 점점 더 그 영향을 넓혀간다. 책의 말미를 장식하는 시동이의 이야기도 사뭇 흥미롭다. 검계에 참여할 사람을 모으고, 한양성내의 상황을 살피는 이야기 또한 읽는 재미가 있다.

이제 11권, 12권 두 권이 남았다. 10권에서 앞으로 맞이할 절정에 대하여 배경을 만들어 두고 있다. 어떤 이야기가 전개될 지 기대하지 않을 수 없다. 아직까지는 마감동과 최현기의 대결 부분이 가장 흥미로웠다. 하지만 무언가 충격있는 영향력있는 내  가슴과 머리를 치는 부분은 없어서 아쉬움을 읽는 내내 가지고 있다.

마지막 남은 두 권이 거침없이 나를 흔들어주었으면 한다.

장길산 9편은 지금까지 읽어왔던 그 앞편의 내용과는 다르게 좀 더 빠른 호흡으로 내용이 진행되었다. 
8편까지 각 등장인물들이 어떻게 평범하게 살지 못하고 화적이 되었는지 묘사하는 것과 그들이 행하는 활빈의 모습을 보여주었다면 8편 후반부터 최형기를 주요등장인물로 하여 본격적인 토포의 이야기로 들어간다.

9편의 마지막에는 토포를 시행하는 최형기와 구월산 두령 마감동 간의 대결이 이루어진다. 정말 눈을 뗄 수 없는 긴장감과 실제로 눈으로 책을 읽지만 그 눈밭의 두 사람이 서있는 모습이 머리 속에 너무나 뚜렷하게 그려졌다. 사실 8편까지 오면서 살짝 지친감이 없지 않아 있었다. 하지만 바로 마감동을 주요무대로 올린 후 전개하는 9권에서 그간의 지친감을 싹 해소하여 주었다. 마치 삼국지에서 영웅들이 하나하나 죽어가는 모습을 보는 듯한 기분이 들었다.

최형기와 마감동의 검 대결을 묘사하는 부분은 너무나 생생한 묘사를 보여주어서 읽는 내내 시선을 사로잡으면서 상상할 수 있게 해주었다. 토포를 시작하면서 탑고개, 구월산등의 유민들과 백성들이 처참하게 살해되는 모습이 보여진다. 그들은 결코 그렇게 엄청난 잘못을 저지른 사람들이 아니다. 하지만 바로 본보기로 처해지는 희생양들이었다.

항상 희생양은 이렇듯 힘없는 사람들이었다. 이에 어찌 분노하지 않을 수 있었겠는가. 하지만 이러한 힘에 도전할 수 있는 방법은 그렇게 많지 않으며, 그러한 방법들은 바로 불법이 되어버리고 역적이 되어버린다. 

갑자기 쌍용차해고노동자에 대한 생각이 난다. 쌍용차노동자 해고 이후 약 2년 20명이 넘는 사람들이 자살 혹은 기타 이유로 사망하였다고 한다. 이들이 할 수 있었던 것은 아무것도 없었다. 단지 고공 농성, 시위, 그리고 자살함으로써 그들의 삶을 희생함으로써 대응할 수 밖에 없었다.

어찌 토포되는 활빈당의 모습이 단지 과거 역사, 소설에만 등장하는 것인가, 안타까울 뿐이다.
마지막으로 마감동이 최형기에게 한 말을 적으면서 글을 마치려 한다.

"그러면 내 말을 듣겠느냐. 이미 이 나라는 근본부터 썩어서 고약한 냄새가 난다. 사민이 있다 하나 글 읽고 벼슬하거나 전장이 많고 권력 있는 자들만이 나라의 주인이요, 나머지 백성들은 낳고 살고 죽기가 금수보다도 못하다. 임진난리 때에도 병자난리 때에도 약한 백성들에게는 야차와 같이 굴던 것들이 바깥 도적들에게는 기도 못 펴고 꿈쩍도 못하면서 온 나라를 내주고 말았다. 그러고도 이제껏 조정의 귀하고 높은 자리는 저희끼리 다투어 들어앉고 내려오고 하면서, 입으로만 백성이요 실상은 대롱을 꽂아 고혈을 빠는 먹이로 여길 뿐이다. 어찌 하늘이라 편안하게 머리를 쳐들어 살아갈 수 있으랴. 이제라도 늦지 않았다. 그대가 몇품 벼슬을 지내는가? 고작해야 병수사자리라도 기다리고 있는가? 그 칼을 뽑아 너를 보낸자들에게로 돌려라. 네 등뒤에는 팔도의 촌촌마다 피눈물로 포한 맺힌 황민의 믿음이 있다. 이 땅에서 살다 죽어진 수도 없는 백성들의 원혼이 있다. 자, 나와 함께 먼저 해서감영을 들이치자."

2013년 처음에 읽은 책은 장길산8권 이다.
대하소설 장길산 세트를 사놓고 지금 너무나 오래 읽고 있다. 그래서 올해 초반에 나머지 4권을 모두 읽어나갈 생각이다.
한 권 한 권 읽어나가면 내용이 재미가 있는데, 아직까지는 그렇게 크게 임팩트가 오지는 않는다.

이전에 읽었던 대하소설이 태백산맥과 한강이었는데, 내 사사로운 판단으로는 그 때 만큼의 감동은 아직 느끼지 못하고 있다. 그래서 남은 4권이 더 궁금하고, 그 속에서 새로운 감동을 얻기를 기대하고 있다. 하지만 역시 대하소설이고, 역시 황석영이라는 생각은 책을 읽어내려가면서도 감탄을 자아낼 수 밖에 없다.

장길산 8권을 읽어내려가면서 앞 부분은 다소 지루한 감이 있었고, 뒤쪽에는 그래도 나름 재미가 있었다. 아마도 주요 등장인물이 등장하지 않는 초반부에는 흥미를 덜 끌었던 같다. 살주계와 검계에 대한 이야기와 산지니의 죽음에 대한 이야기가 앞 부분을 장식했다. 여기서는 바로 산지니라는 인물이 조금 매력적으로 다가왔다. 그냥 묵묵히 살아가지만, 그 속에서 겪는 어쩔 수 없는 사건들로 인해 벌어지는 일 속에서 이야기가 전개되었다.

그리고 후반부에 다시 주요 등장인물들 바로 구월산의 녹림당들이 등장하면서 다시금 쏠쏠한 재미를 불러일으킨다.
여러 꾀로 유사과의 집을 장악하고 재물을 탈취하는 장면 속에서 그 아이디어에 혼자 웃기도 했다.

8권에서는 이 소설의 등장 시대를 소개하는 구절이 몇 번 나온다. 바로 산지니를 붕당 간의 갈등을 일으키는 데 사용했다는 점이다. 바로 숙종시대 때, 너무나 심했던 붕당정치에 대해서 배경을 설명해준다. 또한, 왕이 장씨 성을 가진 여자에게 마음을 빼앗겼다는 이야기가 등장하는 것으로 보아 바로 그 장씨가 장희빈이고 왕이 숙종이라는 것을 알게 해준다.

대하소설은 워낙 긴 호흡으로 이야기가 진행되다 보니 이렇게 한 권에 대한 글을 쓰기가 싶지가 않다. 하지만 이렇게 짧게나마 글을 남기는 것이 장길산을 읽어나가면서 다시금 그 시대의 우리 바로 서민들은 어떻게 살아가고 있는지 한 번 쯤 살펴볼 수 있지 않을까 기대를 해본다.

 지금껏 대하소설을 읽으면서 특별한 글은 남기지 않았다. 내용 자체도 방대하고 긴 호흡으로 이야기를 풀어내기에 쉽사리 한 권씩 읽고 적어내려가기가 쉽지 않았다. 조정래 작가의 태백산맥과 한강도 그렇게 긴 호흡으로 읽어내려갔다. 그 책들을 읽은지 아직 채 1년이 되지 않았는데도 벌써부터 등장인물들의 이름조차 생각나지 않는 경우가 많았다. 이번에는 무언가 다른 방식으로 책을 읽어 보아야 겠다는 생각을 했다.

 대하소설 [장길산]은 역사적지식, 간단한 줄거리, 등장인물에 대해서 간단히 정리하려고 한다. 그리고 소설이지만 등장인물들의 옮겨다니는 곳으로 나도 한 번 따라 가보려 한다. 고등학교 때 지리 수업부터 이 쪽에는 약했는데, 이제 이 길을 따라다니면 조금 나아지려나 하는 기대도 조금 해본다. 책을 읽어 가면서 조그마한 수첩(나만의 명칭 : Miracle Note)에  이런 저런 나만의 카드작업을 해놓고 이렇게 글을 쓸 때 조금씩 참고를 한다.

 이미 장길산 1,2 권은 이런 생각을 하기 전에 읽어버렸기에 추후에 정리하는 방향으로 해야겠다.

 장길산3권의 내용은 전체 12권 중의 3번째인 만큼 새로운 등장인물들을 소개하는 식으로 전개된다. 그리고 왠지 이들이 나중에 다같이 구월산의 패거리로 들어가지 않나 하는 지레짐작을 해본다. 이야기는 크게 두 흐름을 타고 진행된다. 길산이 구월산에서 풍열과 삶에 대한 고민을 이야기한 후 금강산에 있는 운부대사를 찾아가는 길에서 만난 사람들과의 이야기가 하나의 흐름이고, 다른 하나의 흐름은 길산과 인연을 맺었지만 길산이 처형된 줄 알고 제 발로 안성 사당패에 들어간 묘옥이 여러 사건을 거쳐 안성에서 한양의 송파나루 근처에 터를 잡아 주막을 차리게된 배경과 그러면서 만난 인연들의 이야기이다. 이렇게 앞으로 진행될 대서사시에 인물들이 하나씩 하나씩 서로서로 인연을 맺어간다.

 잠시 3권에 등장하는 인물들에 대해서 살펴보고 가보자.
<길산> 봉순과 혼인을 맺고, 운부대사를 만나기 위해 금강산으로 떠남
<봉순> 길산과 혼인은 하였으나, 홀로 사랑을 하는 아픔을 지녔다. 그녀 역시 묘옥과 길산과의 사이를 알고 있다.
<갑송> 길산과 같은 날에 도화와 함께 혼인을 맺음
<도화> 갑송 몰래 다른 남자와 통함
<묘옥> 안성 사당패에서 직접 들어가 사당노릇을 하고 이경순과 여러 사건을 거친 후, 송파나루에 주막을 연다.
<백선, 홍련> 묘옥과 함께 있던 안성 사당들
<최만상, 정학> 정학이 최만상의 처남사이이다. 정학은 힘이 장사다. 길산과 해주에서 만남
<이경순> 사당 묘옥을 진심으로 좋아하는 여주 이도장, 자기를 잘 구워서 양인이지만 여주에 힘이 있음
<유필준> 철없는 양반 아들, 안성 사당패가 유필준의 집에서 재물 강탈, 이야기의 흐름을 제공
<고달근> 안성사당패 모가비(사당패 우두머리)
<도장댁> 이경순의 아내, 이경순과 함께 도망가다 죽음.
<전생이> 이경순 아래에서 자기를 굽는 이, 총포도 잘 만듬
<황회> 사당패 모가비 (어디지?)
<복만> 솔부리 왕초
<정원태> 예전 사당패 모가비였지만 절에서 중노릇을 함
<끝춘이> 길산의 봇짐을 훔쳐감
<오공랑=말득> 끝춘의 올아비, 표창, 빠른발

이야기의 두 줄기는 길산과 묘옥이 거취를 옮기면서 만나는 사람들과의 인연을 통해 전개된다. 우리 나라 지리도 익힐 겸해서 어떻게 그들이 이동했는지 살펴보자. 나름 이렇게 보니 재미도 있다.

우선 길산의 이동경로이다.

길산은 산채가 있는 구월산에서 현재 황해도 수도인 해주를 통해 토강, 평산, 금성을 거쳐서 금강산의 관문인 단발령에 이른다. 해주 근처에서 끝춘, 말득, 최만상, 정학과 인연을 맺으면서 운부도사를 만나기 위해 금강산으로 향한다.

이번엔 묘옥의 이동경로다.

 묘옥은 고달근이 모가비로 있는 안성사당패에 두 발로 걸어들어가 사당노릇을 한다. 이경순이 묘옥을 너무 끔찍히 여겨 마음을 돌리려고 안성사당패의 사당길에도 따라 다닌다. 이때 유필준이라는 양반의 아들과 시비가 붙고 이로 인해 여러 사건이 발생하여 묘옥은 붙잡히는데~, 여기서 이경순이 묘옥을 데리고 그가 살고 있는 여주로 도망을 간다. 여주에 온 묘옥은 다시 도망을 가게되는데 여주에서 남한강 지류를 따라 송파나루로 가게된다.

 이렇게 길산과 묘옥은 그들의 삶에 따라 옮겨 다닌다.  지도에 도로번호도 써있는 걸 보니 이상하지만 보는 이들에게 양해를 구할 뿐이다. 이렇게 길을 따라 가다보니 자연스럽게 지도도 한 번 더 쳐다보게 되니 나름 공부가 되겠다. 그럼 여기에 박차를 가해서 지리 공부 좀 하고 가자.

 우선 송파나루는 서울과 광주를 잇는 중요한 나루로 조선시대 10대 상설 시장 중의 하나였다. 1925년 을축년 대홍수와 자동차 발달로 쇠퇴하고 1960년대 말 강남지역 개발이 시작되면서 샛강이 매립되고 교량이 세워지면서 나루터의 기능이 사라졌다. 

 책에서 설명하는 안성에 대해서 살펴보면...
 안성(安城)은 삼남의 육로가 합치는 지점에 있는 대도회요, 위로는 수원, 과천에 닿고, 아래로는 천안, 청주에 통하며 서쫌으로 해로가 뚫렸는데 아산 앞바다를 거쳐 물길이 진위, 양성, 평택, 안성에 닿으니 사통팔달이다. 동으로는 남한강 지류가 광주를 지나 여주를 거쳐 충주, 청풍,단양에 까지 닿으니 실로 삼남과 경기의 장꾼들이라면 안성을 제 집 드나들듯 하지 않는 자가 없었다. 안성의 동촌은 연일 각처에서 모인 장사치들이 물건을 사고 파는데, 한양의 거간꾼들도 들끓었다.

 아직 할 말은 많은데, 글을 길어져 장길산4 에 이어서 해야겠다. 장길산이 등장하던 시대는 숙종인데 이 때의 정치,경제 상황을 살펴보면서 장길산이 활동하던 시대도 한 번 쭉 훑어보아야 겠다.

 그럼 장길산4 빨리 읽어야 겠네~!!