성실성은 분명 미덕입니다. 여전히 인력을 채용하는 많은 곳에서 성실성은 중요한 요소 중 하나입니다.

그런데 각 개인의 입장으로 잠시 생각을 해봅시다. 어떤 사람이 자신의 개성 혹은 장점을 성실성이라고 한다면 그 사람은 너무나 힘이 들지도 모릅니다. 성실성을 자기 자신의 미덕으로 삼고 있는 사람은 성실함의 틀에서 벗어나면 자기 자신부터 먼저 힘들어집니다. 

성실함의 특성이 드러나기 위해서는 개인적인 노력이 상당합니다. 그리고 일관성과 지속성이 뒷받침되어야 합니다. 일관성과 지속성이 없는 성실함이란 존재하지 않습니다. 그러기에 자기가 성실해지기 위해서는 꾸준한 자기 통제와 상당한 시간 투자가 필요합니다. 자신의 무기로 만들기에는 부담스러운 성질이죠.

하지만 안타깝게도 다른 자신 만의 독특한 무기를 찾지 못할 경우, 우리가 선택하는 것이 성실성입니다. 다른 방법을 찾지 못했을 경우에는 우리는 어쩔 수 없이 성실성으로 눈을 돌리게 됩니다. 그런데 이럴 경우가 가장 안타깝습니다.

세상의 인정을 받고자 하는 사람들은 늪에 빠지기 쉽습니다. 손 선생님은 무슨 늪을 겪어보셨나요? 제가 만나본 것은 성실성의 늪이에요. 성실함만으로는 답이 찾아지지 않는데도 계속해서 성실함으로 문제를 해결하려는 상황이지요. 슬럼프인데도 쉬지 않고 오히려 더욱더 자신을 채찍질해가며 끝없이 노력해요. 성실 외엔 더 이상 할 수 있는 게 아무것도 없으니까요. 예전에 즐거워서 하던 일이었는데, 점점 스스로를 잠식하는 고통이 되고 맙니다. -  손철주, 이주은 <다 그림이다> 中

위에서 언급된 경우는 성실함으로는 문제를 해결하기 힘들 경우지만 성실 이외에는 더 이상 할 수 없는 사람은 어쩔 수 없이 성실함으로 문제를 해결하려고 합니다. 이렇게 될 경우에는 결과적으로 성과없이 수많은 시간을 소모하게 됩니다. 안타깝습니다.

하지만 우리의 정서 상 다른 사람들과 함께 일을 하는 경우, 문제가 풀리지 않는다고 그냥 먼저 퇴근하거나 다른 것에 신경을 쓰게 되면 관계의 문제가 발생합니다. 사람들 사이의 일이기에 이런 부분도 상당히 중요하기는 합니다. 

성에서 일하는 관리의 대부분이 형식화된 관례만을 중요시했기 때문에 이제는 타성에 젖어서 <쉬지 않고, 늦지 않고, 일하지 않고>라는 <하지 않는 세가지>로 나날을 보내고 있었던 것이다.

- 도몬 후유지, <불씨> 中

얼만 전에 인상깊게 읽은 도몬 후유지의 <불씨>에서 언급된 부분인데, 이것을 읽고 오늘 주제인 성실함에 대해서 생각을 해봐야겠다고 생각했습니다.

여기서 하지 않는 것 세 가지 중에 앞에 두 가지는 '쉬지 않고, 늦지 않고' 입니다.  바로 '성실'하면 떠오르는 느낌과 비슷합니다. 그런데 이 앞의 두 가지를 듣고 마지막 '일하지 않고' 를 읽는 순간 머리를 한 대 쿵 맞은 느낌이었습니다.

때로는 제가 그런 것 같다는 생각을 많이 했기 때문입니다. 분명 늦지 않고, 쉬지 않았습니다. 저는 분명히 성실했습니다. 그런데 결국은 아무것도 하지 않았습니다. 아무것도 하지 못했습니다. 이런 성실함은 분명 부정적이라고 생각합니다.

지금까지 성실함의 좋지 않은 면만을 이야기한 것 같아 좀 걸립니다. 

왜냐하면 저는 제가 성실한 사람이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 이렇게 생각을 정리하면서 느낀 점은 성실만 하지는 않아야 겠다는 것입니다. 그냥 성실만 하면 조금 안타깝습니다. 대신 다른 무기와 성실함이 함께 한다면 개인적인 성장에 가시적인 기여를 할 것이라고 생각합니다.

저는 앞으로 분명 성실한 사람이 될 것입니다. 하지만 제 개인적인 성실함으로 인해 가정이나 혹은 다른 부분이 침해를 받는 것에 대해서는 사양할 생각입니다. 그래서 저는 앞으로 현명하게 성실해질 생각입니다.