현재 2012년을 대한민국을 살아가는 우리에게 가장 큰 영향을 준 나라는 과연 어느 나라일까?
바로 미국이다. 미국은 우리나라의 근대사에 절대로 빠질 수 없는 나라이다. 뿐만 아니라 전 세계의 헤게모니를 장악하고 있는 나라이다. 궁금하다. 이 나라는 과연 어떤 나라인가?

강준만의 미국사 산책 (신대륙 이주와 독립전쟁)은 그동안 막연히 알고 있던 미국이라는 나라에 대해 조금의 이해를 도와주는 책이었다. 이를 통해 미국의 탄생은 나는 몇 가지 단어로 압축할 수 있을 것 같다. 콜럼버스, 영국, 청교도, 노예무역, 흑인, 인디언 이런 단어로 미국의 시작을 설명할 수 있을 것 같다.

유럽인들의 인도를 찾기 위한 신대륙 탐험을 시작으로 서인도제도가 발견이 되고, 아메리카가 유럽인들에게 나타나게 된다.
그리고 영국을 비롯한 유럽인들은 당시 삼각무역 즉, 아프리카의 노예들을 아메리카로 데려간다.
당시, 영국에서는 종교개혁의 바람으로 카톨릭과는 다른 교리로 개신교가 등장한다. 그리고 카톨릭의 탄압으로 그들은 아메리카로 이동하기 시작한다. 그렇게 아메리카로 사람들이 몰려들기 시작한다.
 하지만, 중요한 점은 유럽인들이 아메리카를 발견한 것이 아니다. 그곳은 이미 토착민인 인디언들이 살아가는 삶의 터전이었다. 그리고 인도에 도착한 줄 알고 그들을 Indian이라고 부른 것도 우스운 일이다.
 유럽인들은 장티푸스, 홍역등의 전염병과 잔인한 학살로 인디언들을 학살하고, 같은 방식으로 점령한 아프리카의 노예들을 아메리카로 데려와 개척을 시작한다.
 그리고 여러가지 사건으로 인해 그들의 본국이라 할 수 있는 영국과의 독립전쟁을 통해 미국이라는 신생국이 탄생하게 된다.

 이렇게 개별적인 책들을 통해 역사에 관해 이해하게 되면, 그 많은 책들이 서로 연결되어 진다. 바로 미국의 역사를 통해서 아프리카의 역사를 들여다보게 되고 이를 통해 당시의 우리나라의 상황에 대한 관심을 가지게 된다. 그리고 포괄적인 세계 역사에 대한 관심으로 확장하게 된다. 미국사 산책은 10권으로 이루어져있다. 로마인 이야기를 통해 유럽에 대한 역사를 조금 이해하게 되었듯이, 유럽의 연장선상에 있는 미국의 역사 역시 미국사 산책을 통해 전체적으로 살펴보아야 할 것 같다.