장길산 9편은 지금까지 읽어왔던 그 앞편의 내용과는 다르게 좀 더 빠른 호흡으로 내용이 진행되었다. 
8편까지 각 등장인물들이 어떻게 평범하게 살지 못하고 화적이 되었는지 묘사하는 것과 그들이 행하는 활빈의 모습을 보여주었다면 8편 후반부터 최형기를 주요등장인물로 하여 본격적인 토포의 이야기로 들어간다.

9편의 마지막에는 토포를 시행하는 최형기와 구월산 두령 마감동 간의 대결이 이루어진다. 정말 눈을 뗄 수 없는 긴장감과 실제로 눈으로 책을 읽지만 그 눈밭의 두 사람이 서있는 모습이 머리 속에 너무나 뚜렷하게 그려졌다. 사실 8편까지 오면서 살짝 지친감이 없지 않아 있었다. 하지만 바로 마감동을 주요무대로 올린 후 전개하는 9권에서 그간의 지친감을 싹 해소하여 주었다. 마치 삼국지에서 영웅들이 하나하나 죽어가는 모습을 보는 듯한 기분이 들었다.

최형기와 마감동의 검 대결을 묘사하는 부분은 너무나 생생한 묘사를 보여주어서 읽는 내내 시선을 사로잡으면서 상상할 수 있게 해주었다. 토포를 시작하면서 탑고개, 구월산등의 유민들과 백성들이 처참하게 살해되는 모습이 보여진다. 그들은 결코 그렇게 엄청난 잘못을 저지른 사람들이 아니다. 하지만 바로 본보기로 처해지는 희생양들이었다.

항상 희생양은 이렇듯 힘없는 사람들이었다. 이에 어찌 분노하지 않을 수 있었겠는가. 하지만 이러한 힘에 도전할 수 있는 방법은 그렇게 많지 않으며, 그러한 방법들은 바로 불법이 되어버리고 역적이 되어버린다. 

갑자기 쌍용차해고노동자에 대한 생각이 난다. 쌍용차노동자 해고 이후 약 2년 20명이 넘는 사람들이 자살 혹은 기타 이유로 사망하였다고 한다. 이들이 할 수 있었던 것은 아무것도 없었다. 단지 고공 농성, 시위, 그리고 자살함으로써 그들의 삶을 희생함으로써 대응할 수 밖에 없었다.

어찌 토포되는 활빈당의 모습이 단지 과거 역사, 소설에만 등장하는 것인가, 안타까울 뿐이다.
마지막으로 마감동이 최형기에게 한 말을 적으면서 글을 마치려 한다.

"그러면 내 말을 듣겠느냐. 이미 이 나라는 근본부터 썩어서 고약한 냄새가 난다. 사민이 있다 하나 글 읽고 벼슬하거나 전장이 많고 권력 있는 자들만이 나라의 주인이요, 나머지 백성들은 낳고 살고 죽기가 금수보다도 못하다. 임진난리 때에도 병자난리 때에도 약한 백성들에게는 야차와 같이 굴던 것들이 바깥 도적들에게는 기도 못 펴고 꿈쩍도 못하면서 온 나라를 내주고 말았다. 그러고도 이제껏 조정의 귀하고 높은 자리는 저희끼리 다투어 들어앉고 내려오고 하면서, 입으로만 백성이요 실상은 대롱을 꽂아 고혈을 빠는 먹이로 여길 뿐이다. 어찌 하늘이라 편안하게 머리를 쳐들어 살아갈 수 있으랴. 이제라도 늦지 않았다. 그대가 몇품 벼슬을 지내는가? 고작해야 병수사자리라도 기다리고 있는가? 그 칼을 뽑아 너를 보낸자들에게로 돌려라. 네 등뒤에는 팔도의 촌촌마다 피눈물로 포한 맺힌 황민의 믿음이 있다. 이 땅에서 살다 죽어진 수도 없는 백성들의 원혼이 있다. 자, 나와 함께 먼저 해서감영을 들이치자."

한가람역사문화연구소 소장인 이덕일 선생님의 책이다. 이 분의 책은 출간된 것은 모두 읽어보려고 하고 있다.
아직도 읽어야 할 책이 쌓여있다. 이덕일의 책을 찾아서 읽는 이유는 우선 정말 재미있다. 책을 손에 잡다보면 어떤  책은 이 책을 빨리 읽어야 겠다. 하면서 계속 잡고 있어도 잘 안 읽혀지는 책이 있다. 지금 읽고 있는 다른 책이 그렇다. 이런 책들은 책을 읽는데 여간 노력이 들어가지 않을 수 없다.

하지만 어떤 책은 잡으면 나도 모르게 시간이 한시간, 두시간이 금방 지나가버린다. 그러면서도 기억에 남는 책들이 있다. 바로 재미있는 책이다. 바로 역사학자 이덕일의 책이 그러하다. 읽다보면 나도 모르게 빠져 버린다. 또한 기존의 대세를 이루고 있는 분야를 조금 다른 관점으로 바라보기도 하고 다른 이들에게는 잘 다루어지지 않는 소재들로 이야기를 전개해 나가는 그의 이야기 솜씨는 빠져들지 않을 수 없게 만든다.

그의 책은 일단 나에게는 보증수표다. 일단 작가 이름만으로 85점 이상은 기본으로 가지고 시작한다. 게다가 [이회영과 젊은 그들]은 내가 잘 모르고 있던 일제시대 독립군의 삶에 대해서 이야기하며, 그동안 이름도 알지 못했던 분이셨던 이회영 선생님에 대해서 알게 해주었다. 책의 기쁨 중 하나는 내가 알지 못하는 것에 대해서 아는 것에 대한 기쁨 일 것이다.
그래서 이 책을 읽어내려가면서 한 장면 한 장면 그 시대를 떠올려 보았다.

이 책의 주요 인물인 이회영 선생님은 일가를 모두 데리고 만주로 떠난다. 바로 독립운동을 하기 위해서다. 이 당시 선생은 일제 지배하에서도 기존 가문의 경제력과 오래전 조상들도 정계에서 고위직을 맡으며 승승장구하던 집안이었다. 바로 그 시대의 주류라고 할 수 있다. 하지만 모든 것을 뒤로 하고 오직 나라의 독립을 위해서 일가를 모두 데리고 어마어마한 재산을 모두 가지고 만주로 간다. 그리고 그곳에서 우리나라 독립운동사의 여러 부분에서 활약을 하게 되는 인물들을 배출하고 인연의 끈을 만든 신흥무관학교 세운다. 

책 속에는 이회영 외에도 김구, 안창호, 신채호, 윤봉길, 김좌진 등 일제시대의 많은 독립운동가들이 등장한다. 예전에는 단순히 나라를 되찾기 위해 일제에 투쟁한다고 생각했다.  이 말이 맞긴하다. 하지만 독립운동가 사이에도 그들이 생각하는 사상에 따라서 서로 다른 노선으로 가고 때로는 독립운동가 사이에서 갈등이 일어나기도 한다.

공산주의 측면, 외교중심적인 측면, 무정부주의적인 측면 등 여러 방향으로 독립운동가들이 서로의 방향으로 나아갔다. 하지만 의심하지 않는 것은 모두의 염원은 독립이라는 것이다. 같은 동포에 의해 죽은 김좌진 장군, 또 같은 동포에 의해 발고 되어 사형에 처해지는 독립운동가들을 보면서 서로를 이해하지 못하는 것에 대해서 안타까웠고, 아직도 일제의 편에 섰던 이들의 자손들이 그 때의 재산으로 이 나라의 부를 세습하고 있다는 생각에 분통이 터지지 않을 수 없다.

우리나라 역사에서 씻을 수 없는 큰 실수 중, 하나는 독립 후 제대로 된 과거사청산이 없었다는 것이다. 현재 우리나라의 부 역시 이당시 일제의 편에 섰던 이들의 자손들이 상당 부분 차지하고 있다. 지금은 많이 늦었지만, 늦었다고 생각될 수록 하나씩 하나씩 제대로 된 청산은 해야된다고 생각된다.

내가 이 시대에 대한 역사를 너무나 모르고 있었다는 점이 많이 부끄러웠다. 을사조약 이후 독립 전까지의 역사에 대해서 조금 더 공부해봐야 겠다. 과거에 대한 후회, 일제에 대한 분노 보다는 이미 벌어진 사실인 우리의 과거에 대해서 알고, 앞으로 우리의 역사, 나의 삶을 어떤 방향으로 키를 잡아야 할지 배우고 느끼고 몸으로 옮겨야 겠다.

맺을 수 없는 사랑을 하고
견딜 수 없는 아픔을 견디며
이길 수 없는 싸움을 하고
이룰 수 없는 꿈을 꾸자
        - 돈키호테

블로그 [위버멘쉬, 조르바를 꿈꾸다.]의 메인 화면의 이미지는 바로 비야누님의 [그건, 사랑이었네] 책의 겉표지이다.
주말 밤낮을 가리지 않고 1년 가량을 조금 힘든 회사생활을 하고, 여유가 생겼을 때 손에 잡았던 책이었다. 출간 된지 1년 6개월이 지나서 잡은 책이었다. 어찌보면 그냥 비야누님의 수필일 뿐인데 이 책 한 권이 어쩌면 내 인생을 바뀌게 되었다. 라고 표현될 정도로 나를 변화 시켰다.

책에 관한 말 중에 "사람이 책을 선택하는 것이 아니라, 책이 사람을 선택하는 것이다." 라는 말이있다. 바로 책과 사람과의 인연은 어쩌면 그냥 읽는 사람의 의지가 아닌 책과의  말할 수 없는 무언가로 이어져 있다는 생각이 든다.

[그건, 사랑이었네]는 그렇게 나와는 깊은 인연으로 다가온 책이었다. 지난 주말에 서재의 책들을 하나하나 보고 있었다. 가끔 서재에서 그동안 내가 사들였던 책들이 책꽂이에 꽂혀있는 것을 보고 혼자 뿌듯하게 생각하곤 한다. 그러면서 한 권 한 권 책들이 보게되었다. 그리고 다시 [그건, 사랑이었네]를 잡게 되었다.

무언가 나에게 초심이 필요한 것 같은 느낌 때문이었다. 이 책은 바로 내가 [1년에 100권 읽기]를 하게 한 계기를 만들어준 소중한 책이었고 이 블로그에 기록한 첫번째 책이기에 다른 어떤 책보다 의미있게 다가왔다.

책의 한 챕터였던 "1년에 백 권 읽기 운동 본부"를 다시 읽어 보고 그 때 느꼈던 감정을 다시 한 번 기억해내려 했다.
나름 2년 정도가 지난 이 시점에 책 읽는 습관을 나름 만들게 된 내 자신에 조금은 칭찬을 하기도 하고, 비야 누님이 고등학교 때 부터 습관을 만들어온 100권 책 읽기가 서른살에 겨우 습관으로 만든 것에 대해 조금은 조바심을 느끼기도 했다.

책에서 말하듯이, 세상은 너무나 훌륭한 책은 많은데 우리의 삶은 너무나 한정된 시간이기에 그 소중한 책을 다 느끼지 못하는 아쉬움 때문인 듯 하다.

부끄러웠던 점은, 이렇게 의미깊은 책이라고 하면서 비야 누님이 추천한 24권 책 중에서 읽은 책이 겨우 두세권 밖에 되지 않았고 독서 습관도 너무 편협하다는 점이다. 다시 한 번 이렇게 배우면서 조금씩 더 생각의 폭을 넓혀가야 겠다.

비야누님이 추천하는 24권의 책을 보자...... 가능한 한 빨리 읽어버려야 겠다.